Faut-il mettre du sucre dans son thé ?

Pour les puristes, les additifs tels le lait, le jus de citron, le miel ou le sucre ne sont pas à rajouter, car cela dénature le goût du thé. George Orwell, romancier et journaliste anglais a publié un essai sur le thé en 1946 où il énonce 11 principes sur le thé. Parmi lesquels, il cite concernant l’ajout du sucre : « Le thé doit être savouré sans sucre. En effet, mettre du sucre dans un thé équivaut à y mettre du sel ou du poivre.

Tout comme la bière, le thé est censé être de goût amer. Si l’on met du sucre dans le thé, on ne déguste pas du thé, mais du sucre, ce qui équivaut à savourer du sucre dans de l’eau chaude. Certaines personnes n’aiment pas le thé en soi, ils en boivent pour la chaleur et la stimulation, et ils ont besoin de sucre pour dissiper le goût original du thé. Que ces personnes essayent de déguster du thé sans sucre pendant environ 15 jours, et ils n’auront plus, par la suite, envie détruire le goût du thé avec des édulcorants ». A t’il raison ? Quels sont les avantages à boire du thé sans sucre ?

Boire du thé sans sucre pour mincir

Les catéchines présentes dans le thé vert sont reconnues pour favoriser la perte de poids. Pour garder la ligne, il serait donc regrettable d’y ajouter des éléments édulcorés tels du sucre ou du miel. Le sucre, lorsqu’il est consommé à l’excès, va se transformer en lipides. Si le corps ne les utilise pas, ils sont mis en réserve dans le tissu adipeux, et cela se verra de suite lorsque l’on montera sur la balance !

Au niveau de l’apport nutritionnel, le thé sans sucre n’apporte pas d’ajout de calories. 1 carré de sucre en moins (environ 5g) représente près de 85 calories en moins sur votre repas.

Boire du thé sans sucre permet d’en savourer le goût authentique

Le fait d’ajouter du lait et/ou du sucre est une affaire de goût. La plupart des personnes qui rajoutent      ces éléments veulent masquer une certaine amertume ou au contraire, relever un thé légèrement fade. Si le thé choisi présente une de ces deux caractéristiques, c’est qu’il ne doit pas s’agir d’un thé de qualité.

Pour pallier à l’excès de sucre, essayez d’opter pour des thés aromatisés (fruits rouges, vanille, agrumes…) car ils  ont l’avantage d’être fruités. Il existe un grand choix de ce type, cela donnera à votre thé une touche plus gourmande. Pour en goûter plusieurs sans vous ruiner, vous pouvez choisir du thé en vrac.

Il faut aussi savoir que le thé noir est plus amer et plus fort en goût. Pour réduire votre consommation de sucre, optez plutôt pour du thé vert, ou du thé blanc, plus raffiné.

Les alternatives saines au sucre

Il existe plusieurs façons de sucrer son thé sans passer par le sucre : le sirop d’érable, le sirop d’agave, et le miel qui ont l’avantage d’être beaucoup moins caloriques. Le miel, possède en plus des nutriments bons pour la santé.

Le mieux serait de se passer de ces additifs au fur et à mesure afin de se concentrer au maximum sur les saveurs uniques que peut proposer un thé de qualité, de sorte qu’il perdrait de sa profondeur en présence de ces ingrédients supplémentaires. En clair : tous les bienfaits sont déjà dans la tasse !

Le sucre dans le thé : impact sur la santé métabolique

L’ajout de sucre dans le thé transforme une boisson riche en polyphénols bénéfiques en un apport calorique et glycémique non négligeable. Une cuillère à café de sucre (5 g) apporte 20 kcal et fait monter la glycémie. Le thé consommé sans sucre possède un index glycémique de zéro et contribue à l’hydratation. Avec deux sucres, le thé devient une boisson sucrée qui participe à l’apport quotidien en sucres ajoutés, que l’OMS recommande de limiter à moins de 10 % des apports énergétiques totaux, idéalement moins de 5 % (soit 25 g/jour maximum). Les études épidémiologiques montrent que la consommation régulière de thé sucré est associée à un risque augmenté de diabète de type 2 (+18 % par portion quotidienne), d’obésité et de maladies cardiovasculaires.

Les alternatives au sucre blanc

• Le miel : possède des propriétés antibactériennes (hydrogène peroxyde, méthylglyoxal du miel de Manuka) et antioxydantes (flavonoïdes). Il a un IG de 55 (contre 70 pour le sucre blanc), mais reste un sucre simple (fructose + glucose) à calorie équivalente. Intérêt modéré du point de vue métabolique.
• La stévia : édulcorant naturel d’origine végétale, sans calorie, avec un pouvoir sucrant 200 à 300 fois supérieur au sucre. L’EFSA a validé son innocuité. Peut être utilisé dans le thé sans impact glycémique. Certains consommateurs trouvent un arrière-goût de réglisse.
• L’érythritol : polyol naturel présent dans les fruits fermentés, quasi sans calorie (0,2 kcal/g), IG de 0, bien toléré digestivement (absorbé puis excrété dans les urines). Excellent candidat pour sucrer le thé sans impact métabolique.

Les bienfaits du thé nature : pourquoi s’en passer ?

Le thé non sucré est l’une des boissons les plus saines disponibles. Les catéchines du thé vert (EGCG) et les théaflavines du thé noir possèdent des propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et potentiellement neuroprotectrices. Le thé vert est associé à une réduction de 15 à 25 % du risque de maladies cardiovasculaires dans les méta-analyses. La L-théanine, acide aminé spécifique du thé, favorise la concentration sans nervosité (ondes alpha cérébrales). Apprendre à apprécier le thé sans sucre permet de percevoir la diversité des arômes (végétal, floral, fruité, umami) masqués par le sucre. Cette rééducation du palais prend environ 2 à 3 semaines.

Recommandation

Si vous souhaitez réduire votre consommation de sucre dans le thé, procédez progressivement : diminuez d’un demi-sucre par semaine. Remplacez par des alternatives sans calorie (stévia, érythritol) pendant la période de transition. Explorez les thés naturellement aromatisés (thé au jasmin, au bergamote/Earl Grey, à la menthe) qui ne nécessitent pas de sucre ajouté. Votre palais s’adaptera et vous redécouvrirez les saveurs subtiles du thé.

Dr Camille Theron, docteure en pharmacie. Les informations de cet article sont fournies à titre informatif et ne remplacent pas un avis médical personnalisé.

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Marie Delgado

Marie Delgado est rédactrice spécialisée en nutrition et compléments alimentaires. Diplômée d’un master de nutrition humaine (Université de Nantes), elle a passé sept ans en bureau d’études nutraceutique avant de rejoindre SuperGélule. Avant de juger un complément (vitamine D, magnésium, oméga-3, berbérine, ashwagandha, collagène), elle lit les études cliniques et les avis de l’ANSES plutôt que les argumentaires marketing, et signale clairement les niveaux de preuve faibles. Ses contenus sont informatifs et ne remplacent pas l’avis d’un professionnel de santé : en cas de traitement, de grossesse ou de pathologie, demandez conseil à votre médecin ou pharmacien avant toute supplémentation.